Еще в XIX столетии люди выдвинули идею измерения человеческого разума. В то время люди считали, что на Земле проживает определенное количество слабоумных, столько же гениев и остальное человечество имело умственный потенциал примерно одинаковый. Правда, такое суждение относилось только к европейским расам. Африканцы и другие «дикие» народности считались менее развитыми. Достижения человечества принято было считать, как плод трудолюбия, стремления воплощения желаний и во многих случаях религиозности.