В прошлом году наши соотечественники, работающие в Манчестерском университете, Андрей Гейм и Константин Новоселов были награждены Нобелевской премией. Их заслуги в области науки – это открытие нового сверхпрочного и гибкого материала – графена (тонкой пленки толщиной в один атом). Но в этом году у этого материала появился конкурент, который состоит из кремния.

Кремний является основным материалов в области создания электронных устройств. В таблице Менделеева этот элемент соседствует с углеродом и имеет почти сходные с ним характеристики. Кремневая пленка для полупроводниковой промышлености сделала бы грандиозный прорыв в производстве, но существовали и трудности. Создать пленку из кремния толщиной в один атом представлялось не возможным даже в гипотетическом плане, так атомные связи этого материала не могли позволить осуществить данную идею. Но физикам из Университета Райта (США) в 2007 году удалось обойти данное предположение и создать структуру, состоящую из ленточек кремния. Такая пленка получила название силицен.

Но тут объявились японцы из института передовых наук и технологий, который 24 марта на Конференции американского сообщества физиков заявили, что силицен был изобретен ими. На пленке из диборида циркония им удалось произвести пленку, состоящую из кремневых наноленточек, удлиненных кристаллов, которые состоят из набора шестиугольников с поперечным сечением 1,6 нанометр. Данные ленточки могут иметь различную длину – сотни нанометров или микрон.

Но конкуренция на этом не закончилась. Ученные из Франции также заявили, что они тоже создали подобные ленточки. Физик из Университета Прованса, Ги ле Лай, заявил, что силицен и графен имеют похожие структуры и электронные свойства. Его научная группа обнаружила у силицена «конус Дикара» - это набор свойств, которые позволяют электронам двигаться с большой скоростью на графеновой пленке, что открывает для графена большие перспективы в области развития электроники.